Книга Тетяни Трофименко, літературної критикині, або ж критикиці, як її називають у літ-середовищі, присвячена знаковим романам, які відображали реалії доби й фіксували стильові й світоглядні зміни в мистецтві. Романи, які розповідають нам про життя й головні проблеми українців від XIX до першої третини XXI сторіччя.
Авторка осмислює твори Нечуя-Левицького, Панаса Мирного, Ольги Кобилянської, Валер'яна Підмогильного, Івана Багряного, Ірини Вільде.зтакож романи Юрія Андруховича, Сергія Жадана, Оксани Забужко, Марії Матіос, Олександра Ірванця, Ірени Карпи та інших. Це не канон, не есеї для підготовки до ЗНО, а насамперед спроба поговорити про жанр, про те, як ідеології та суспільний процес впливають на творчість, а також про те, чому й досі точаться дискусії про «великий український роман».